Lahr - eine ehemalige Garnisonstadt

In einem Willkommensgruß hieß es: "„Lahr, die alte Stadt der Arbeit, ist nun auch Garnison geworden. Über den Werken des Friedens thront wie eine feste Burg die bewaffnete Macht; neben dem Sausen des Webstuhls, neben dem Schall von Hammer und Meißel tönt das knappe Kommando und der dröhnende Schritt der Soldaten. Aber nicht als Fremde. Denn die jetzt droben einziehenden in den hochgelegenen Räumen, sie sind Bürger wie wir, es sind Söhne unseres Volkes.“"

Wenige Jahre später bediente sich der bekannte katholische Abgeordnete und Schriftsteller Heinrich Hansjakob derselben Bilder, doch fand einen ganz anderen Ton: „Über ihrer Stadt sieht man von ferne die neuen Kasernen wie Zwingburgen leuchten, und der Militarismus schaut stolz herab auf das Land ringsrum und auf die Fabrikschlote im Schuttertal. Fabriken und Kasernen sind die zwei Wahrzeichen unserer Zeit, aber keine, die auf wahre Volkswohlfahrt deuten, und je mehr beide ins Zeug schießen, umso schlimmer sieht’s aus mit dem Volkswohl.“

Doch trotz Hansjakobs Skepsis blieben die Garnisonen die Signatur Lahrs im 20. Jahrhundert. Nachdem 1898 das Infanterieregiment 169 in die neuen und auch heute noch beeindruckenden Kasernen über der Stadt eingezogen waren (heute „Industriehof“), folgte nur vier Jahre später gegenüberliegend das Feldartillerieregiment 66 (heute „Neuwerkhof“). Das spätere Friedensheim wurde noch kurz vor Kriegsbeginn 1913 fertiggestellt, um eine weitere Einheit aufzunehmen. Zur gleichen Zeit plante man westlich der Stadt einen Luftschifferhafen, dessen Luftschiffhalle und Fluggelände auch gebaut, aber ebenfalls durch den Krieg überholt wurden.