Lahr, das ca. zehn Kilometer Luftlinie von der deutsch-französischen Grenze entfernt liegt, pflegt seit Jahrzehnten ausgezeichnete Beziehungen zu seinen Nachbarn, insbesondere Frankreich.

So ist Lahr Mitglied in dem grenzüberschreitenden Zweckverband "Vis-à-vis", der einer der ersten seiner Art war. Zuvor bestand schon über Jahrzehnte die Interessengemeinschaft Erstein/Obernai - Lahr/Kinzigtal. Der Zweckverband betreibt bereits seit Jahren eine grenzüberschreitende Buslinie.

Darüber hinaus liegt Lahr im Gebiet des von Präsident Chirac und Bundeskanzler a.D. Schröder initiierten "Eurodistrikts", der europaweit Vorbildcharakter haben soll.

Viele Pendler kommen aus dem benachbarten Elsass, um in den Lahrer Gewerbebetrieben zu arbeiten. Weiter besteht ein reger "Einkaufsverkehr". Viele Bürgerinnen und Bürger auf der badischen Rheinseite nutzen die Nähe zum Elsass, um dort spezielle französische Waren wie Wein, Käse, Baguette, usw. zu kaufen. Umgekehrt kommen auch Elsässerinnen und Elsässer, um die niedrigen Preise für Lebensmittel zu nutzen und die Lahrer Innenstadt mit ihren Geschäften zu besuchen.

Die Lahrer Schulen bieten ihren Schülerinnen und Schülern ein breit gefächertes Schüleraustauschprogramm, das auch den grenzüberschreitenden Austausch nach Frankreich vorsieht.

Neben diesen grenzüberschreitenden Aktivitäten bestehen traditionell gute Verbindungen mit den Partnerstädten Dole und Belleville.